La synthèse de documents est un exercice rigoureux : il s'agit de confronter 3 ou 4 documents (textes, image, données chiffrées) autour d'un thème commun, et de produire un texte structuré, objectif et concis qui en restitue la richesse argumentative.
1. La nature de l'épreuve
- Durée : 4 heures (synthèse + écriture personnelle).
- Coefficient : 4 (E1 — Culture générale et expression).
- Support : corpus de 3 à 4 documents autour d'un thème au programme.
- Longueur attendue : 600 mots environ pour la synthèse.
2. Les 4 étapes incontournables
- 01Lecture rapide du corpus pour identifier le thème commun (10 min).
- 02Lecture analytique avec annotations : idées, exemples, posture de chaque auteur (1 h).
- 03Tableau de confrontation : lignes = idées-clés, colonnes = documents (45 min).
- 04Élaboration du plan puis rédaction au brouillon avant mise au propre (2 h).
Astuce — Conseil
Ne jamais commencer à rédiger avant d'avoir construit le tableau de confrontation : c'est lui qui révèle le plan.
3. Construire le plan
Le plan d'une synthèse est thématique : il regroupe les idées en 2 ou 3 grandes parties (jamais par document). Chaque partie est nourrie de tous les documents pertinents.
| Type de plan | Quand l'utiliser |
|---|---|
| Dialectique (thèse / antithèse / synthèse) | Sujet de débat ou de controverse |
| Analytique (constat / causes / conséquences) | Phénomène social ou culturel à expliquer |
| Thématique (notion 1 / notion 2 / notion 3) | Sujet riche aux multiples facettes |
4. Les règles d'or de la rédaction
- Objectivité totale : aucun avis personnel, aucune référence externe au corpus.
- Citer les documents par numéro (doc. 1, doc. 2…) avec parcimonie.
- Phrases claires, connecteurs logiques, vocabulaire précis.
- Introduction = présentation du thème + annonce du plan.
- Conclusion = bilan synthétique, sans ouverture personnelle.
Attention — Pièges fréquents
Paraphraser un document, oublier d'en citer un, exprimer une opinion personnelle, faire un plan par document : autant d'erreurs sanctionnées sévèrement.
Synthèse à retenir
- Un thème, plusieurs documents, une seule voix neutre.
- Le tableau de confrontation conditionne la qualité du plan.
- Plan thématique en 2 ou 3 parties — jamais par document.
- Objectivité, concision, fluidité = les 3 piliers de la note.